颛顼帝时代，今博白地在交趾东北。颛顼曰：“北至幽陵，南暨交趾，莫不底属。”

《尚书•尧典》说：尧“申命羲叔宅南交。”南交，即南方交趾。“南交在五岭之外，所谓荆州之南垂，为虞南极。”

虞夏时，据《尧典》载：舜肇十有二州，正南为荆州。“荆及衡阳为荆州（《禹贡》）。” 博白地当时在荆州之南垂，故属荆州。

商代，汤定四方献令，两广地方始名南越。博白地在南越。

周初仍称岭南为南越，但在其下分为南海、瓯人、路（骆）人等几个较小区域。周彝王时，楚国熊氏伐南越（扬越），岭南大部分遂为楚有，事楚而立楚庭于南海。

春秋时，博白地在楚越之交界。

战国周显王时，越王无疆伐楚。楚威王兴兵杀无疆，尽取吴越之地。越诸族人遂散处分居岭南，各称君长，号为百越（古时“越”、“粤”通用，故也称“百粤”）。

此后至秦以前，博白地处岭南，为百越民族中的西瓯骆越部族所居。

秦始皇三十三年（公元前214年），秦军经过6年征战，征服了西瓯，在岭南设置南海、桂林、象三郡，博白县地属象郡。秦二世时，中国大乱。赵佗在合浦东山寺建置行宫，率兵征讨蜀王子，攻灭安阳。汉高祖元年（公元前206年），赵佗击并象郡、桂林。遂下令封锁各处隘口，剪除三郡官吏的异己者，于汉高祖四年（公元前203年），自立为南越王。汉高祖平定天下，使陆贾往粤，谕佗归顺，赵佗只是阳奉阴违而已。后来，汉文帝再遣陆贾往谕，亦不得要领而返。南越势力，遂扩充至贵州境。汉高祖五年（公元前202年），诏以长沙、豫章、象郡、桂林、南海立。故衡山王吴芮为长沙王。而岭南三郡犹属南越。故汉初时，博白地仍属南越国。

时汉高祖厌用兵，十一年（公元前196年），诏以南海尉赵佗长治南方。赵佗对本土人民，极力亲近连络，且椎髻箕踞，自称为蛮夷大长。所有习尚，全效土僚。鼓励留粤的中原冠族，多与土人通婚，并极力使用粤人来治粤，对远避处则多用钱财来结交，以至百粤靡然顺从。南北两支汉族，遂在岭南浑然一体，水乳交融，甚有文理。因使陆贾授玺绶立赵佗为南越王。高后五年（公元前183年），有司请禁南越关市铁器，佗遂自帝。其国后受文帝诏乃去帝，号复称王。时博白地仍属南越。

汉武帝元鼎五年（公元前112年），赵佗传五代至赵建德任南越王，赵建德想要举国内属，其宰相吕嘉反动，兴兵杀汉使者。同年秋，汉武帝遣伏波将军路博德，楼船将军杨仆，“征集楼船十万人”，出桂阳（治今广东连州），下湟水，攻破番禺。南越王赵建德和宰相吕嘉分别潜逃，后被南汉校尉司马苏弘、郎官孙都俘获，解送到汉军营中。然后，路博德伏波将军，杨仆楼船将军，又会同各路兵马，水陆并进，沿南流江而下至合浦，收复交趾。苍梧王赵公内附投降。从赵佗称帝到五代赵建德被俘，南越立国93年。此期间，博白地一直属南越国。

汉元鼎六年（公元前111年）冬，平定南越，把岭南三郡改设置九郡，即：南海（治番禺）、苍梧（治广信，即今梧州）、鬱林（治贵港市南江村布山）、合浦（治合浦县）、交趾（治今越南河内西北）、九真、日南（均治今越南广治北等）、朱崖、儋耳（今海南省境）。其中在今广西的郡县有：鬱林郡治布山县、阿林县、广鬱等12县；苍梧郡治10县中的广信、封阳、富川等6县。合浦郡5县中的合浦一县。其时置交趾刺史领九郡。西汉元丰五年（公元前106年），全国置13部（州），交趾刺史部从越南的河内迁到苍梧郡的广信县，统领岭南9郡。博白即合浦郡地。

东汉光武（刘秀）建武五年（公元29年），交趾牧邓让率7郡太守奉归汉，锡光为交趾太守，教民以耕稼礼让。东汉建武十六年（公元40年）二月，交趾麋冷县雒将的女儿徵侧、徵贰反（徵侧嫁朱鸢人诗索为妻，交趾太守苏定以法绳之，遂与其女弟徵贰反叛），九真、日南、合浦诸蛮响应，攻掠65城，自立为主。建武十七年（公元41年），汉光武帝刘秀派遣伏波将军马援和楼船将军段志出师征讨。师经博白县境，凿马门滩以通水道。至花石嶂，砍伐大江两岸山岭的大树造楼船2000多艘，楼船将军病卒于将军湾（当时属合浦县境）。建武十九年（公元43年），斩徵侧、徵贰传首洛阳，降者万余人。平定师旋，副将军北滩大元帅刘隆病卒于北戍滩，舆梓还葬于县境水鸣墟。定诸交部，始立城郭，置井邑。博白地仍为合浦地。后灵帝光和元年（公元178年），合浦蛮反，四年，交趾刺史朱俊讨破之。东汉建安八年（公元203年），将交趾改为交州；建安十六年（211年）交州治所从广信迁往番禺（广州）。博白地属交州刺史部合浦郡。

东汉末年，中原大乱，苍梧人士燮四兄弟起而割据岭南，分别为交趾、合浦、九真和南海四郡的太守。三国时，初属蜀，后来蜀失荆州，地入吴，士燮兄弟臣服于孙吴，士燮被任命为左将军，“由是岭南地区始服于（孙）权。”（见《三国志》卷49《吴志》）吴置5州，即：荆州、郢州、扬州、交州、广州，博白地属交州。置43郡，博白属合浦郡。吴大帝（孙权）黄武五年（公元226年），割南海、苍梧、鬱林、高凉四郡，立广州；交趾、日南、九真、合浦为交州；俄复旧。永安七年（264年，是年末帝孙皓改年号为元兴一年）又分立交、广二州。

晋平吴，置19州，博白属交州合浦郡。

南朝宋元嘉九年（432年），析合浦东北部设临漳郡。南朝宋泰始七年（471年），析广州临漳郡和交州合浦郡、宋寿郡，同时增设百梁、龙苏、安昌、南流、永宁、富昌六郡，设置越州，治临漳（今浦北县石埇镇坡子区）。博白属越州合浦郡。

南朝宋代析合浦县地置南昌县，齐至五代十国因之。南朝宋齐属陆川郡；南朝梁、陈及隋属合浦郡；唐及五代十国属白州。而清道光《博白县志》云：（南朝）梁析合浦县地置南昌县，县治在今三董堡三滩墟。南昌埠遗址尚存，此博白地分邑置吏之始也，仍隶合浦郡。据考证，三滩墟江旁确无“南昌埠”之名。据比道光县志尚早五十余年的清乾隆年间《博白李氏族谱》载：“隋之合浦属县十一，始有南昌之名。……其附近之鸦山寮子西门村尚有旧县城遗址。”南昌埠在三滩江下游之鸦山江与南流江之交汇处下游约一里许。清道光县志之“川”部：“鸦山江在县治南十六里，又名大白江，源出凌青山，西流至南昌埠入南流江。”可见，古南昌县城遗址即在亚山墟西寮子垌南昌寺东100米处。南昌寺西南流江渡即南昌埠。

南北朝后，因为中原动荡，祸乱频盈，岭南出现了群雄割据现象。本地酋侯，势力甚大。隋炀帝大业元年（605年），越州改称禄州，旋改为合州，南昌县隶合州。大业三年（607年），又称合浦郡，南昌县隶合浦郡。

隋大业十三年（617年），陕西人张绣起兵造反，推举前南朝梁武帝的后裔萧铣为帝。隋之后，萧铣领地至番禺，并占有整个岭南地区。博白地属高凉郡地。

唐武德二年（619年）七月，唐高祖李渊派遣行军总管李靖领兵同赵郡王李孝恭至江陵，讨伐萧铣，破萧铣40万军。十月，兵困番禺城，萧铣被迫出城投降。李靖承制度岭南至桂州，任桂州总管，分路招抚岭南大首领。李靖南征常驻兵于博白城东十里之卫公山（今讹名为雷公岭）。武德四年（621年），冯盎以南越之众降。高祖以其地为罗、春、白、崖、儋、林等八州，仍授冯盎上柱国、高罗总管，封吴国公，寻改封越国公。拜其子智戴为春州刺史，智或合州刺史，“徙封盎耿国公。”而《旧唐书•地理志》载：“（唐）武德四年（621年）置南州，领博白、郎平、周罗、龙濠、淳良、建宁六县。六年（623年）改为白州。博白，州所治。”此为博白置吏之始也。与此同时，唐武德四年（621年）尚在博白亚山墟西寮子垌置南宕州，领南昌、定川、陆川、思城、温水、宕川6县；贞观六年（632年），移治定川县（今玉林福绵境）；八年（634年）改治为潘州（今茂名）。

唐太宗贞观元年（627年），悉省州郡分为十道。第十道名岭南道，岭南西道置桂、邕、容三管经略使。容州都督府统管辩、牢、白、钦、禺、瀼、岩、古等州。白州隶岭南西道容州经略使。

唐贞观六年（632年），以廉州之大都县隶白州。十二年（638年）省郎平、淳良二县入博白。又省大都县入合浦。大历八年（773年），以龙濠县隶顺州（顺州地在陆川）。

唐垂拱年间（685—688年），设龙池县为山州治或为龙池郡，其址在今博白龙潭。广德年间（763—764年）废。

唐末，黄巾起义失败后，各地藩镇割据，相互攻伐。五代时，马殷据潭州（今长沙）号楚，容州节度使庞昭巨归楚，白州属楚。

唐亡，广州清海军节度使刘隐据南海号东汉。其弟刘龚于梁贞明二年（916年）自立称帝，国初号越，第二年（917年）改号汉。立攻取容州，并击岭南各区，尽有岭南之地，号南汉。白州属南汉。

宋太祖开宝三年（970年），皇帝赵匡胤使潭州防御使潘美统师伐南汉，平广南得州60。宋开宝五年（972年），改白州为县，并省南昌、建宁、周罗三县入博白县，隶廉州属广南西路。未几，复置白州。

宋大观四年（1110年），鬱林州辖南流和兴业二县，容州辖普宁、陆川和北流县；白州辖博白县。

宋政和元年（1111年），改白州为博白县，属鬱林州。三年（1113年）复置白州。

南宋绍庆年间（1131—1162年）改州为县，省白州、南昌郡为博白县，属鬱林州。周罗、建宁、南昌三县在绍庆年间废。

元初，博白仍属鬱林州。元世祖十六年（1279年）改广西诸州为路，博白属梧州路。

明太祖朱元璋平定广西，于洪武元年（1368年）改路为府，博白属梧州府。洪武二年（1369年），广东道改为广东行省，广南西道改为广西行省。洪武四年（1371年），朱元璋皇帝将博白县郎平鬼门关勅改为桂门关。同年，陆川改隶鬱林州；次年（1372年）省南流县入鬱林州。洪武十年（1377年），容州降为容县，普宁县省入容县，北流县也于同年改隶鬱林州。至此，鬱林州辖兴业、博白、陆川、北流、鬱林五县，号称“鬱林五属”。

清初，博白县隶属广西省梧州府。清雍正三年（1725年），博白、北流、陆川、兴业4县属直隶鬱林州。

民国元年（1912年），鬱林州升为府，博白县隶鬱林府。二年，（1913年）废府，改置鬱林县。博白隶属鬱江道，道治苍梧。三年（1914年）六月，鬱江道易名苍梧道，博白仍属之。十五年（1926年）苍梧道改为广西第三专区。十九年（1930年），博白县属鬱林民团区。二十一年（1932年），苍梧鬱林二民团区合并为梧州民团区；二十三年（1934年）改名为梧州行政监督区，博白县均属之。二十五年（1936年）九月属浔州行政监督区，二十五年十一月属鬱林行政监督区。二十九年属第六行政督察区。三十一年原三、五、六区合并为第三区，博白县随属之。三十三年（1944年）改为鬱林专区。三十六年（1947年），改属第九区，区治鬱林。

1949年12月，鬱林区各县均解放。同月19日，设立鬱林行政区专员公署，专署驻鬱林县，辖鬱林、兴业、博白、陆川、北流、贵县。

1949年12月1日，解放军四野攻破博白县城，12月9日成立博白军政委员会。1950年6月成立博白县人民政府。

1951年7月，鬱林专区与梧州专区合并设容县专区，专署驻容县，辖鬱林、兴业、博白、陆川、北流、容县、苍梧、藤县、岑溪、平南、桂平11个县。贵县划给宾阳专区。博白县属容县专区。1952年，广西省发文件将博白划归钦州专区，但实际上没有办理改隶手续，也没有隶行过这一关系。1953年3月，博白县划归容县专区。

1953年8月调整行政机构区域，划博白县官垌区11个乡归浦北县；划车田、旺垌两个乡归陆川县；划虎塘、新村、河面、水东四个乡归合浦县。

1956年3月，经国务院批准，将鬱林县改为玉林县。

1958年，成立广西僮族自治区，容县专区又析为玉林专区和梧州专区，玉林专区辖玉林、贵县、桂平、平南、容县、北流、陆川和博白8个县。玉林地委、专署于1959年2月从容县迁回玉林县城郊今地。博白县属玉林专区。1970年，玉林专区改称玉林地区，博白属玉林地区管辖。1995年10月，国务院批准贵港市从玉林地区分出，升格为地级市，辖港南、港北、覃塘三区、平南县和桂平市。1997年4月22日，国务院批准撤销玉林地区和县级玉林市，设立地级玉林市。玉林市则辖陆川县、博白县、容县、兴业县、北流市、玉州区、福绵管理区。博白县属玉林市辖至今。

2008年，《广西北部湾经济区发展规划》把博白县龙潭镇列入五大功能组团中的铁山港（龙潭）组团。2008年6月21日，中共广西北部湾经济玉林龙潭产业园工委和管委会在博白县龙潭镇挂牌成立，明确铁山港（龙潭）组团承担发展临港工业，承接东部产业转移，建设海峡两岸（广西玉林）农业合作试验区等任务。